夜潜第三十七次，我终于拍到了它的鳃

前面三十六次不是夸张，是真的数过。我给自己定了个规矩：每次下潜记录一次目标物种，直到拍到为止。

目标是一只锡兰羽角海蛞蝓。它白天几乎不出来，躲在石缝深处，只有入夜后才爬到礁石表面活动。问题在于，它真正好看的部分不是身体，而是身体两侧那排羽状突起——平时是收拢贴身的，只有受到扰动或者水流变化时才会张开。收着的时候，它就是一坨不起眼的褐绿色。

夜潜拍这个东西有两个难点。一是光：闪光灯一打，它对光敏感，会立刻把羽状突起收回，所以得用对焦灯找、关掉主灯靠近、最后一刻再打闪——运气好的话能在它反应过来之前按下快门。二是悬浮：它常待在斜坡上，你得在完全静止的状态下贴近，任何一次踢动都会带起沉积物，把画面糊成一片沙。

第三十七次，我在斜坡下方一米处停住，关灯等了四十秒。等它适应、重新展开。然后单手按了一次快门。回放的时候羽状突起是张开的，像一排小扇子。

后来我把这张照片发给了做分类的朋友。他看了很久，说：「这个展开的方式，比照片好看这件事更有价值。」我才意识到，我追了三十七次的东西，其实是别人用来定种的一个特征。